测定水质的硬度：水质监测中测硬度一般用容量法，用EDTA来滴定水中钙镁离子。也可以用原子吸收分别测出钙镁离子，然后相加算出总硬度。硬度片剂使用方法：1、取一洁净容器，隔着铝箔包装将一片硬度测定片剂用硬物敲碎，然后全部加入容器中，以少量待测水样（V1）溶解之，此时溶液呈蓝色；2、继续加入待测水样至溶液变红色为止（V2）；3、计算红色溶液体积V1+V2=V，查体积硬度换算表，即可得总硬度值。附注：若所加待测水样体积数值表内未列出，请用公式：CaCO3(mg/L)=1242/V计算。
硬水是指含有较多可以溶解的钙盐、镁盐的水，其中含碳酸氢钙，碳酸氢镁较多的水叫暂时硬水，这种水被煮沸后，可溶性钙、镁盐就变成碳酸盐（石头的主要成分之一），大部分析出，井水就是暂时硬水；而含硫酸钙（石膏的主要成分）、硫酸镁较多的水叫永久硬水，这种水煮沸时，所含盐不能析出，海水就是永久硬水。
人们把水的软、硬程度分为许多“度”，统称为硬度，可以分类为0～30度（德国分类法），0～4度叫很软的水，26～30度叫很硬的水。软水中放入肥皂易产生大量泡沫，而硬水中的钙盐、镁盐能与肥皂起作用产生沉淀，使肥皂失去去污能力，不易产生泡沫。如果将硬水用作锅炉用水，会有较多水垢产生而附着在锅炉壁上，妨碍传热而多烧燃料，甚至会使锅炉产生裂缝而引起爆炸。通常家中烧水用的壶壁上的白垢，就是硬水受热产生的沉淀。人常喝太硬的水不利于身体健康，所以，现在提倡喝通过处理的水，工业上也将硬水先软化后再使用。
目前国内水质硬度的检测方法是《GB7477-1987水质钙和镁总量的测定EDTA滴定法》，等效采用《ISO6059-1984水质钙和镁总量的测定EDTA滴定法》，如果干扰物无法去除或者其他不合适的情况，可以采取原子吸收分光光度计法测试，数据会更加准确，目前国内还没有原子吸收法测总硬度的相关标准。
关于这个问题，1.肉眼观察法：将水放入一个透明的容器中，观察水中是否有浑浊或沉淀出现，如果有则表明水中含有较高的钙和镁离子，水硬度较高。
2.肥皂法：将一定量的水加入到一个玻璃容器中，加入适量的肥皂，搅拌均匀后观察泡沫的情况。如果泡沫较少且泡沫的稳定性较差，则表明水硬度较高。
3.滴定法：采用EDTA滴定法，将一定量的水中加入EDTA试剂，用指示剂观察颜色变化，当颜色变化到指定范围时，即可测出水中的钙和镁含量，从而计算出水的硬度。
4.离子选择电极法：使用离子选择电极测量水中的钙和镁离子浓度，从而计算出水的硬度。
把鱼缸或水族箱需要测定的水抽出一部分大约1升，放到干净的水壶内煮至沸腾，停止加热后待水冷却后观测，如果水壶底部有白色水垢沉淀，说明此时的水体水质偏硬;反之，如果水壶底没有出现沉淀物，则此时水体水质偏软。
当前，市场上有许多测量水质软硬度的仪器，比如硬度测定仪、硬度测定计、硬度测定盒等等都可以准确地测出水体水质的软硬度。这些仪器使用简单、快速准确并且有精确的数值。